Diğer ülkelerle kıyaslandığında okuma listelerinde en alt sıralarda yer alan Türkiye’de kütüphanelere de ilgi yok. 70 milyonluk Türkiye’de kütüphaneye üye olan insan sayısı sadece 459 bin. Oysa İran’da bu sayı 7, Fransa’da 16, İngiltere’de 35 milyon... Nadide eserlerin bulunduğu tarihi kütüphanelerden bile yeterince faydalanılmıyor. Gelenlerin çoğu ya ev ödevi yapıyor ya da gazete ve dergi okuyor. Ziyaretçi sayısı yıllar itibarıyla azalma eğilimi gösteriyor. Yetkililer bu soruna çareyi kafeterya ve internet erişiminde buldu. Bu çerçevede ilk girişimi, 1070 tarihli Kaşgarlı Mahmud’un Divan-ı Lügat-it-Türk adlı eserinin orijinal elyazması, İbrahim Hakkı Erzurumlu’nun 1756 tarihli elyazması Marifetname’si, 1556 yılından kalma Kur’an-ı Kerim, Ebu Humeysil’in 893 yılından kalma Manzum Lügat’i gibi eserlerin bulunduğu Beyazıt Devlet Kütüphanesi başlattı. Müdür Şerafettin Kocaman, “Kafe, hem kütüphane dışındaki hem de kendi okuyucularımızı çekmek için aldığımız bir tedbir. Okuyucular dinlenmek isteyebilirler. Dışarıdaki insanları çekmek için de faydalı olacak.” şeklinde konuşuyor. Beyazıt Devlet Kütüphanesi’ni yılda 40 bin kişi ziyaret ediyor, bunların yüzde 95’ini dönem ödevi yapmak için gelen öğrenciler oluşturuyor.
Kültür ve Turizm Bakanlığı, pilot uygulamayı diğer kütüphanelerde de yaygınlaştırmayı planlıyor. Bakanlık Müsteşarı Prof. Dr. Mustafa İsen, kütüphaneleri halkın gündemine taşımak istediklerini ifade ediyor. Kütüphaneleri güncel kitaplarla donatacaklarını dile getiren İsen, internetle kolay erişilebilen ve çağdaş teknolojilerin kullanıldığı altyapı kuracaklarını kaydediyor.
Türk toplumunun az okumasından yakınan Kütüphaneler Genel Müdürü Aytekin Yılmaz, interneti kütüphanelerde yaygınlaştıracaklarını ifade ediyor. Kütüphanelerde görsel ve işitsel merkezler, konferans salonu, kafeterya gibi sosyal amaçlı birimleri açacaklarını söylüyor. Türkiye Kütüphaneciler Derneği İstanbul Şube Başkanı Didar Bakır, kütüphanelerde güncel yayınların bulunması gerektiğinin altını çiziyor.
95 kişiye 1 kahvehanenin düştüğü Türkiye'de 65 bin kişiye bir kütüphane düşüyor. Milli Eğitim Bakanlığı verilerine göre Türkiye'de bin 434 kütüphane var. Kütüphanelerdeki kitap sayısı ise sadece 10 milyon 76 bin. Oysa nüfusu Türkiye'nin ancak 10'da biri kadar olan Bulgaristan'da bu rakam 46 milyonu buluyor. Rusya kütüphanelerinde ise 739 milyon kitap bulunuyor. Türkiye'nin en büyük kütüphanesi olan Ankara'daki Milli Kütüphane'den 8 ayda 455 bin kişi yararlandı. Türkiye'deki kütüphanelerde bulunan kitap sayısı Avrupa ülkeleriyle kıyaslandığında çok düşük kalıyor. 80 milyon nüfuslu Almanya kütüphanelerinde 150 milyon kitap bulunuyor.